Harddisk atau Hard Disk Drive atau Hard Drive adalah sebuah media penyimpanan yang sering kita gunakan selama ini, dimana ia dapat menyimpan dan memproses data dengan cepat. Harddisk untuk saat ini berkapasitas gigabite (GB). Untuk kecepatan akses sebuah harddisk bervariasi mulai dari 4500 rpm sampai dengan 7200 rpm.

     Seperti yang telah kita ketahui Harddisk mempunyai silinder, head, dan sector. Harddisk akan menghitung ketiga besaran ini ke dalam sebuah alamat yang disebut Logical Block Address (LBA). Alamat logical block ini kemudian dikonversikan ke dalam besaran silinder, head, dan sector. BIOS yang modern akan dapat menggunakan LBA ini sehingga keterbatasan dapat diatasi. 

     Silinder, sector, dan head dewasa ini masih digunakan di dalam lingkungan DOS. SCSI Drive selalu menggunakan LBA untuk mengakses data dari Harddisk. Namun demikian, sistem operasi yang modern telah mengakses data lewat LBA secara langsung tanpa melalui BIOS.

a

Sistem Interface

     Saat ini terdapat dua sistem interface harddisk yaitu IDE dan SCSI. Untuk saat ini IDE Controller telah terintegrasi dengan motherboard (On-board). Untuk sistem SCSI, Anda masih memerlukan controller atau kartu tambahan karena tidak banyak motherboard yang memiliki SCSI Controller yang On-board. Sementara untuk harddisk model SCSI ini memiliki harga yang jauh lebih mahal dibanding IDE. Keuntungannya yah jelas harddisk SCSI kecepatannya jauh diatas harddisk IDE.

     Interface IDE memiliki dua channel kabel, yaitu : primary dan secondary, yang masing-masing dapat mensupport dua piranti. Dengan dua channel ini kita dapat memasang Hard Disk, CD-ROM, atau kolom pengubah Harddisk (Disk Changer). 

     Jika kita mempunyai sebuah Harddisk dan sebuah CD-ROM lebih baik jika kita memasang Harddisk di channel primary dan CD-ROM di secondary (jangan satu channel). Sebab pada saat CD-ROM bekerja, Harddisk akan menunggu sampai transfer data dari CD-ROM selesai. Dengan demikian akan terjadi penurunan kinerja komputer secara keseluruhan, karena pada dasarnya CD-ROM bekerja relatif lebih lambat.

     Jika kita menginginkan harddisk yang dapat bekerja secara maksimal, maka sistem SCSI adalah sistem yang cocok. Kemampuannya untuk tugas yang banyak (multitasking) adalah keunggulan sistem ini. Dan bila kita menggunakan jaringan komputer atau server dengan kapasitas file yang besar seperti audio, video, atau aplikasi yang lain, kita akan memperoleh keuntungan lebih bila menggunakan sistem SCSI.

     Ada tiga alasan mengapa sistem ini lebih dapat diandalkan untuk tugas yang banyak. Salah satu alasannya karena semua sistem operasi sekarang mensupport sistem SCSI dengan baik. Selain itu, busmastering akan benar-benar bekerja dengan baik bila menggunakan controller SCSI busmatering. Jika kita membutuhkan kapasitas yang besar dan transfer rate yang tinggi, maka yang kita butuhkan adalah sistem SCSI. Hal ini bukan karena sistem IDE tidak mampu untuk melakukannya, namun lantaran tuntutan pasar dimana harddisk dengankelas high-end dengan kapasitas yang besar dan kinerja yang tinggi lebih banyak digunakan untuk server dan tidak dirancang dengan menggunakan sistem IDE.

a

Pemetaan Dalam Harddisk

     Kita dapat melihat bagaimana sebuah data ditempatkan secara fisik dalam sebuah harddisk. Melalui program benchmark, dapat dihitung berapa transfer rate atau seek time sebuah harddisk. Ada tiga cara pemetaan yang dilkukan oleh harddisk. Horizontal, Vertikal, dan gabungan keduanya. Harddisk pada umumnya melakukan pemetaan secara vertikal. Data mula-mula ditulis/dibaca dari satu silinder dan mulai pada track yang paling atas menuju kebawah sebelum head bergerak ke silinder berikutnnya. Pada pemetaan horizontal, data dibaca/ditulis mulai dari silinder terdalam sebelum bergerak menuju track berikutnya.

     Dari gambar-gambar tersebut dapat dilihat bahwa transfer rate memiliki nilai yang lebih tinggi, jika hard disk memakai sistem pembacaan/penulisan dari bagian dalam menuju bagian luar. Namun, ada beberapa hard disk yang menggunakan kombinasi keduanya. Pemetaan horizontal digunakan di dalam satu zona, sementara pemetaan vertikal digunakan di antara zona. Tapi, cara ini memiliki transfer rate dan seek time yang hampir sama dengan cara vertikal. Jika kita membutuhkan transfer rate yang konstan (misalnya : untuk video atau musik), kita seharusnya tidak menggunakan hard disk yang memakai sistem pemetaan horizontal.

a

Mengukur Kinerja Hard Disk

     Ada beberapa cara untuk dapat mengukur kinerja hard disk. Pertama dengan mengetahui data rate sebuah hard disk. Data rate adalah banyaknya byte per detik (byte per second, bps) yang dapat dikirim oleh drive ke CPU. Data rate yang umum dipakai oleh hard disk adalah 5 dan 40 megabytes per second (Mbps). Cara kedua adalah dengan melihat seek time-nya. Seek time adalah waktu pencarian data oleh hard disk. Seek time ini pada umunya memakan waktu 10 sampai 20 milisecond. Pertimbangan lain yang harus diperhatikan adalah kapasitas drive dimana byte-byte data disimpan.